Naast de ontwikkeling van recreatieve producten wil Westtoer de komende jaren verder investeren in de uitbouw van het recreatieve netwerk. Westtoer stuurt er op aan om de recreatieve hoofdstructuur verder uit te bouwen. Deze recreatieve hoofdstructuur (ook wel groen - blauw netwerk genoemd) vormt de ruggengraat van het recreatieve netwerk en bestaat uit de combinatie van oude spoorwegbeddingen en jaagpaden langs rivieren en kanalen.
5 belangrijke criteria voor de uitbouw van het blauw-groene netwerk:
- Bereikbaarheid : Vaak vormde de spoorlijn de ‘noodzakelijke’ link tussen de stad en het omliggende platteland. Deze functie kan eveneens toegepast worden op het recreatieve netwerk. De spoorlijnen of groene assen vormen immers de ideale manier om op een snelle en veilige manier van de stad naar het platteland te fietsen en vice versa.
- Duurzaamheid : Bij de inrichting van de spoorwegbeddingen zijn duurzame materialen aangewezen, om het comfort van de fietser te garanderen
- Herkenbaarheid : De groene assen liggen verspreid over de provincie. Ze vormen een netwerk van meer dan 100 km. Het netwerk kan beter herkenbaar worden gemaakt in het landschap door herkenningspunten in te bouwen.
- Beleving : De groene assen doorkruisen heel wat verschillende landschapstypes, maar ze brengen de recreant ook langs erfgoed, natuur, cultuurhistorische plaatsen, dorpskernen,… Deze beleving kan verhoogd worden door het inbrengen van bepaalde elementen.
- Communicatie : Niettegenstaande de groene assen deel uitmaken van de fietsnetwerken zijn ze nog onvoldoende gekend bij de fietsers. Daarom is het belangrijk om voldoende informatie te voorzien op het terrein en in de algemene communicatie.
STREAM : De ontwikkeling van een huisstijl voor de groene assen
Binnen het STREAM project wensten Westtoer en de provincie West-Vlaanderen een huisstijl te creëren voor de oude spoorwegbeddingen in West-Vlaanderen. Het pilootproject was gesitueerd op de oude spoorwegbedding tussen Oostende en Ieper. Dit traject werd gekozen omdat het een staalkaart van typische landschappen vertoont. De realisatie van een huisstijl was het resultaat van een lang en interessant proces.
In januari 2007 werd een bestek uitgeschreven om een landschapsarchitect te zoeken. Na een eerste selectie werden 4 bureaus uitgenodigd voor een briefing. Na de briefing werd één bureau uitgekozen. Het gekozen basisontwerp was zeer strikt en gebaseerd op het uitzicht en de elementen die aanwezig zijn langs een oude spoorwegbedding. Door beton te combineren met industriële materialen, slaagden ze erin om een de spoorwegbeddingen een eigen huisstijl te geven.
Het bureau ontwierp vervolgens verschillende elementen die dan langs een spoorwegbedding werden geplaatst: een rustplaats, informatiedragers, inrichting van overwegen, spelelementen Daarnaast moesten ze ook materialen aanbevelen die gebruikt konden worden bij de inrichting van ondermeer parkings.
Na de uitwerking van de verschillende elementen, besloot de werkgroep om een prototype te laten maken van een zitelement. Deze stap was noodzakelijk om de technische haalbaarheid van het ontwerp te kunnen testen. Het prototype kreeg een plaats langs de oude spoorwegbedding tussen Oostende en Ieper. |